食物颜色如此丰富，为何红色如此受营养专家青睐？您可能还不知道，红色食物除了色泽上更能勾起我们的食欲外，还具有非常独特的健康功效。中医有言“五色入五脏”，红为火入心补气补血，红色食物入心、入血，能补益肾脏，促进血液循环。送您一份“红色食物清单”，这几种食物您平时都吃到了吗？

       铁是身体里产生血红素的必需成分，血红素是构成血红蛋白的重要物质，血红蛋白的任务是给身体各个细胞组织和器官输送氧气。体检时，判断是否贫血的重要指标就是血红蛋白的数量。而血红蛋白减少的一个重要原因，就是缺铁！贫血容易出现头晕、乏力、面色苍白、失眠多梦、头昏耳鸣、记忆力下降，注意力不集中等症状。

       膳食中的铁分为血红素铁和非血红素铁。红肉、动物血液和肝脏，号称补铁“铁三角”，肉类的颜色越红，所含血红素就越多。相比于果蔬类食品、乳制品中含有的非血红素铁更容易被人体吸收。对于需要补铁的人来说，一日三餐中应包含有瘦畜肉50-100克，每周一次动物血或畜禽肝肾25-50克。维生素C可以促进铁的吸收，小油菜、芥菜、西蓝花、鲜枣、猕猴桃、橙子、草莓等蔬菜水果中的维生素C、叶酸等成分可以帮助铁进行转化，进而为身体所利用，促进血红蛋白的形成。

       番茄红素是广泛存在于蔬菜水果中的一种天然抗氧化剂。抗氧化能力是β-胡萝卜素的3.2倍，维他命E的10倍。2003年，美国《时代》杂志把番茄红素列在“对人类健康贡献大的食品”之首，被誉为“天然植物软黄金”。

哈佛大学医学院对47000名健康男性作了为期6年的研究，结果发现，每周摄取10份以上番茄制品的人，发生前列腺癌的几率降低45%，而服用4-7份的人只减少21%到34%。

番茄红素在成熟的红色植物果实里含量是比较多的，特别是在番茄、西瓜、番石榴中含量特别高。正常人体每天需要0.5毫克～5毫克左右。需要注意的是番茄红素属于脂溶性营养素，和油脂搭配吸收利用率更高。

       番茄红素的四大健康益处：

      1. 预防和抑制癌症：

       近期研究成果表明，每天摄取30毫克番茄红素，可以达到预防前列腺癌、消化道癌以及膀胱癌等多种癌症的效果。

      2. 保护心血管：

       在动脉粥样硬化的发生和发展过程中，血管内膜中的脂蛋白氧化是一个关键因素。番茄红素在降低脂蛋白氧化方面发挥着重要作用。

      3. 改善黏膜组织：

       番茄红素大量存在于身体内各种黏膜组织，可以改善因体内黏膜组织破坏引发的各种不适，比如：干咳，眼睛干涩，口腔溃疡等。

       4.延缓衰老：

       番茄红素可以有效地清除人体内的自由基，保持细胞正常代谢，预防衰老。

       樱桃、草莓、红莓等水果的红色来自一种叫花青素的物质。花青素的颜色从红到紫到蓝都有，像紫薯、大枣、石榴、山楂、血橙、紫洋葱、黑加仑、黑芝麻、黑枸杞等都含有花青素。花青素具有抗氧化、抗炎的作用，对于保护眼睛、预防心血管疾病以及糖尿病有一定帮助。特别是现在大家普遍用眼压力大，增加摄入富含花青素的食物对于改善视力也是有一定益处的。

       红辣椒中富含辣椒红素。辣椒红素赋予了红辣椒鲜亮的红色，它主要存在于辣椒皮中。红辣椒还富含有多种保健作用的辣椒素。美国化学学会公布的一项研究显示，辣椒所含的辣椒素可以减少人体合成胆固醇，同时能干扰某种会导致动脉狭窄的基因功能，增加血流量，从而改善心脏功能。还有研究发现，辣椒素对于预防癌症、减少炎症、降低血压等都有一定帮助。但是，辣椒会刺激胃酸分泌，增加饥饿感，提高食欲，肥胖者要少吃；有消化系统疾病的患者尽量不吃。

       红心火龙果、甜菜等富含甜菜红素。已有研究表明，甜菜红素具有抗氧化、抗癌、抗菌、抗炎、保护肝脏以及促进肠道健康和调节免疫等作用。此外，甜菜红素还可以保护细胞免受过氧化和DNA损伤。